Un Anglais d�voile son dernier vaisseau spatial
[2003-04-03 - 19:36]

LONDRES, Grande-Bretagne - Steve Bennett, un amateur de voyages spatiaux qui esp�re �tre le premier � lancer une fus�e priv�e dans l'espace, a d�voil� son dernier engin jeudi. La Nova II, une capsule monoplace construite par sa compagnie Starchaser, sera envoy�e aux Etats-Unis par bateau. Elle devrait ensuite �tre largu�e � 4.250 m�tres d'altitude, sans personne � son bord, au-dessus de la zone de Red Lake en Arizona, afin de tester ses syst�mes d'atterrissage. En cas de succ�s, un test habit� devrait avoir lieu avant l'�t�, ce qui ferait de la Nova II la premi�re capsule habit�e anglaise envoy�e dans l'espace. "La fus�e et la capsule ont pass� les tests, aussi bien sur le papier que dans les airs", a expliqu� Steve Bennett. "Il est temps d�sormais de montrer au monde que nous sommes pr�ts � passer � la phase commerciale et au vol habit�". Ces tests permettront � l'�quipe anglaise de commencer la construction d'une nouvelle fus�e, baptis�e Thunderbird. La compagnie Starchaser estime que la fus�e Thunderbird pourrait d�coller en 2005 et ainsi rapporter 10 millions de dollars � la compagnie. C'est le montant du X-Prize, un prix offert par un groupe priv� � la premi�re organisation non gouvernementale qui r�ussira � envoyer trois personnes dans l'espace... et � les faire revenir. Steve Bennett, pour qui la fabrication de fus�es constituait un hobby, a d�cid� de se lancer dans l'aventure il y a dix ans. "Aussi loin que je puisse me souvenir, aller dans l'espace a toujours �t� mon r�ve", avait-il expliqu� � Reuters l'an dernier. Je voulais voir jusqu'o� je pourrais aller avant que l'on m'interne."