L'arm�e US mise sur "Zsa Zsa Saddam" pour traquer la gu�rilla
[2003-08-17 - 16:01]

TIKRIT, Irak - La t�te de Saddam Hussein est rejet�e en arri�re, sa chevelure blonde est l�ch�e sur ses �paules et il tient entre ses doigts d�licats une cigarette. Voici "Zsa Zsa Saddam", la derni�re trouvaille de l'arm�e am�ricaine dans sa qu�te de l'ancien dictateur, en fuite depuis quatre mois. Dans le cadre d'une campagne qui doit d�buter lundi, les forces am�ricaines projettent de placarder autour de Tikrit, la ville natale de Saddam, des affiches le repr�sentant en h�ro�ne hollywoodienne ou sous les traits d'autres vedettes gr�ce � des photo-montages. L'objectif est de faire enrager ses fid�les pour les forcer � se montrer. Saddam en aguichante Zsa Zsa Gabor donc, mais aussi un "Rita Hayworth Saddam" � la poitrine g�n�reuse, un "Elvis Saddam" bien d�hanch� ou un "Billy Idol Saddam" � la chevelure p�roxyd�e. "Nous allons faire quelque chose de sournois", reconnaissait la semaine derni�re le lieutenant-colonel Steve Russell, riant devant la s�rie de faux portraits de Saddam pris sur internet. "La plupart des habitants vont les adorer et ils vont rire. Mais les m�chants vont �tre �nerv�s, ce qui va nous permettre de savoir plus facilement qui ils sont." Russell, dont les hommes sont � la t�te des op�rations de recherche de l'ancien pr�sident irakien, esp�re que les posters seront placard�s sur les murs de Tikrit et de ses environs d�s lundi, m�me si aucune d�cision officielle n'a encore �t� prise. Apparemment intimid�s par la pr�sence massive de l'arm�e am�ricaine autour de la ville, de plus en plus de partisans de Saddam cachent leurs armes et se font aussi discrets que possible, expliquent les militaires am�ricains. Les forces am�ricaines veulent les forcer � sortir et les traquer tant qu'elles en encore la possibilit�. L'une des autres tactiques utilis�es par Russell et son �quipe est de servir eux-m�mes d'app�t. Presque toutes les nuits, des jeeps Humvee remplies de soldats roulent le long de ce qui a �t� rebaptis�e "Boulevard RPG", afin d'attirer les fid�les de Saddam arm�s de lance-roquettes. Cette tactique a eu un certain succ�s ces derni�res semaines mais Russell a d�sormais choisi celle des posters pour inciter les combattants � se montrer. Les responsables des op�rations psychologiques de la 4e division d'infanterie pensent que cela peut �tre une bonne id�e m�me s'ils pr�f�rent pour la plupart la m�thode du largage de tracts, jug�e plus subtile. "C'est surtout bon pour le moral des troupes. Mais si nous pouvons mettre ces posters dans les rues de Tikrit et que les ennemis ne peuvent pas les enlever, cela montrera au moins qui contr�le les rues", estime ainsi le sergent David Cade, sp�cialiste des op�rations psychologiques. Cependant, si ces affiches peuvent aider � distinguer parmi les habitants ceux qui rigolent et ceux qui sont furieux, elles pr�sentent aussi le risque de provoquer la col�re chez les Irakiens qui, m�me sans �tre pro-Saddam, pourraient mal accepter l'humour am�ricain. Sur l'une des affiches, Saddam se transforme en Elvis Presley, un gros crucifix en or pendant sur sa poitrine. Compte tenu des craintes dans le monde arabe de voir l'invasion de l'Irak se changer en une nouvelle croisade chr�tienne, certains Irakiens estiment que les Am�ricains devraient r�fl�chir � deux fois avant de laisser ce crucifix sur l'affiche. "C'est peut-�tre dr�le pour les soldats, mais je pense que de nombreux habitants vont trouver cela tr�s insultant", d�clare ainsi Ouda�, un Irakien de 22 ans qui travaille comme interpr�te aupr�s de l'arm�e am�ricaine � Tikrit.