Une nouvelle race de poisson d�couverte en Amazonie
[2003-07-04 - 11:58]

SAO PAULO, Br�sil - Des scientifiques disent avoir d�couvert en Amazonie une nouvelle race de poisson, ce qui n'est pas arriv� depuis plus d'un si�cle, et esp�rent pouvoir classifier cet animal ressemblant � une anguille d'ici la fin de l'ann�e. "C'est une nouvelle esp�ce qui va nous obliger � cr�er un nouveau genre et toute une famille" animale, a expliqu� � Reuters Jansen Zuanon, responsable de la recherche en biologie marine de l'Inpa, l'Institut national de recherche sur l'Amazonie, au Br�sil. Ce poisson a �t� d�couvert en 1999 par une chercheuse suisse de l'Inpa, Ilse Walker, qui menait des �tudes sur les crevettes dans les plaines inond�es proches de Manaus, la capitale de l'Etat de l'Amazonie. Depuis, une �quipe de quatre scientifiques a �tudi� plusieurs sp�cimens. "Il n'a toujours pas de nom", a expliqu� Jansen Zuanon. "Nous l'avons appel� le poisson myst�rieux car il ne rentre dans aucun groupe. Il a un corps allong� avec un m�lange de caract�ristiques tr�s diff�rents de ceux des autres genres de poissons d'Amazonie". "Une nouvelle famille de poissons n'a pas �t� r�pertori�e depuis vraisemblablement 150 ans", alors que la d�couverte de nouvelles esp�ces est courante, a pr�cis� le biologiste. Cette d�couverte est le dernier exemple en date de la diversit� de l'Amazonie, une r�gion foresti�re tropicale plus �tendue que l'Europe de l'Ouest qui abrite pr�s de 30 % des esp�ces animales et v�g�tales de la plan�te. Le poisson a un corps allong� comme une anguille mais il a aussi des nageoires. C'est un carnivore long de 15 cm dont la queue ressemble � celle de l'arapaima gigas, ou pirarucu, un des plus grands poissons d'eau douce qui peut atteindre cinq m�tres de long pour 200 kg. Curieusement, il dispose de 10 branchies au lieu de deux ou trois habituellement, ce qui fait penser aux scientifiques qu'il peut respirer en surface. "Pour ce que nous en savons, il se nourrit de crevettes et d'insectes aquatiques, se reproduit au d�but de la saison des pluies et dispose de cette facult� respiratoire inhabituelle (qui fait qu'il) ne d�pend pas seulement de l'oxyg�ne qui se trouve dans l'eau", explique Zuanon.