A 71 ans, Cheeta coule des jours heureux en Californie
[13/04/2003 - 06:15]

PALM SPRINGS, Etats-Unis - Cheeta est toujours vivant. Comme beaucoup d'anciennes stars du cin�ma il a �lu domicile � Palm Springs, une ville touristique situ�e en plein d�sert californien. L�-bas il lit, joue du piano et regarde ses vieux films. Dernier acteur � avoir jou� le r�le du c�l�bre chimpanz� dans les films mettant en sc�ne Tarzan dans les ann�es 1930-40, Cheeta est aujourd'hui �g� de 71 ans, ce qui en fait le plus vieux chimpanz� du monde, selon le livre Guinness des records. �Il fait partie de la famille�, d�clare Dan Westfall qui, en l'adoptant, a sauv� la vie de Cheeta, alors propri�t� de Tony Gentry, un dresseur d'animaux de Hollywood. Ce dernier �tait l'oncle de Westfall. Dans son testament, il avait initialement donn� pour instruction d'euthanasier Cheeta � sa mort, craignant que le chimpanz� de 64 kg ne finisse dans un laboratoire de recherches. Son neveu l'a dissuad� en lui promettant de s'occuper du c�l�bre singe. L'ancien compagnon de Tarzan passe d�sormais son temps � jouer avec des jeux pour enfants, � feuilleter des magazines, dont le �National Geographic�, et � s'exercer au piano. En plus de ses propres films, il appr�cie �galement de regarder la cha�ne animali�re et les dessins anim�s.